La vendimia de 2026 ha dejado una paradoja para el sector vitivinícola en Uruguay. A pesar de que los viñedos han producido fruta de excelente calidad y las bodegas siguen elaborando vinos que gozan de reconocimiento tanto a nivel nacional como internacional, una parte significativa de los productores enfrenta crecientes dificultades para mantener su actividad.
Esta preocupación fue expresada recientemente por el presidente del Centro de Viticultores del Uruguay, Aramir Silva, quien advirtió que cerca del 70% del aparato productivo nacional se encuentra en una situación delicada.
En declaraciones a El Observador, Silva indicó que la gran mayoría de los viticultores se enfrenta a una realidad “muy complicada”, con dificultades para llevar a cabo inversiones básicas y con un futuro que, en muchos casos, se presenta incierto.
Los más afectados son los pequeños y medianos productores, así como aquellos que en los últimos años optaron por convertirse en vitivinicultores para asegurar la rentabilidad de sus negocios.
La preocupación es mayor, ya que coincide con un proceso de reconversión de viñedos que busca modernizar la producción nacional. Aunque el sector está de acuerdo en avanzar en esta dirección, muchos productores sostienen que las condiciones actuales dificultan que aquellos que operan a menor escala puedan participar en el proceso.
Silva subrayó que los apoyos económicos destinados a la reactivación de viejos viñedos y a la creación de nuevas plantaciones son insuficientes en comparación con los costos reales de establecer un viñedo moderno. Mientras que las ayudas actuales rondan los 8.000 dólares por hectárea, la instalación de un nuevo viñedo puede requerir cerca de 20.000 dólares. Esta diferencia puede ser asumida por empresas con mayor capacidad financiera, pero representa una barrera insalvable para los establecimientos familiares o de tamaño medio.
La preocupación también se extiende a los precios que los productores reciben por su materia prima. Silva mencionó que el valor de la uva Merlot se mantuvo en niveles similares a los del año anterior, en un contexto de costos crecientes y márgenes cada vez más ajustados.
En este contexto, el Centro de Viticultores del Uruguay busca nuevas alternativas para sus miembros. Esta semana, la gremial firmará un convenio con la Intendencia de San José que permitirá incorporar el asesoramiento del enólogo Francisco Zunino.
Entre los objetivos de esta colaboración se incluye fortalecer la conexión con el Instituto Nacional de Vitivinicultura y avanzar en la búsqueda de un proyecto industrial para la elaboración de mosto de uva, que podría abrir nuevos mercados para la producción primaria y disminuir la dependencia de los canales de comercialización tradicionales.
La inquietud manifestada por la dirigencia gremial resuena en distintas regiones del país. En Paysandú, Leonardo Abelando, propietario de la bodega Vinoterra, uno de los emprendimientos más recientes en el sector, describió una situación cada vez más desafiante para las bodegas y los productores uruguayos.
Abelando explicó que la cosecha de este año entregó fruta de “excelente calidad”, pero la comercialización se tornó más complicada, ya que “muchas bodegas llegaron a la vendimia con altos niveles de stock de vino”. Esta situación impactó directamente en el mercado de la uva, donde varios productores encontraron mayores dificultades para vender su producción.
Además, Abelando destacó que la “caída de las ventas no es exclusiva del sector vitivinícola”, sino que es parte de un contexto económico más amplio. Sin embargo, considera que la industria del vino enfrenta “desafíos adicionales por la competencia con productos importados”.
En su opinión, Uruguay carece de mecanismos suficientes para proteger a los productores nacionales frente a la llegada de vinos extranjeros que ingresan al mercado a precios significativamente menores.
El empresario afirmó que los importadores operan con grandes volúmenes y pueden ofrecer etiquetas a precios que las bodegas locales encuentran “difícil competir”, especialmente si se consideran los costos de producción, la carga impositiva y las inversiones necesarias para elaborar vinos de calidad.
Este tema se vuelve aún más relevante en un contexto donde el consumo de vino sigue disminuyendo. Abelando señaló que hay una “tendencia internacional” hacia un menor consumo de vino y que Uruguay no es ajeno a esta realidad. Ante esta situación, considera que las políticas públicas deben enfocarse en fortalecer la presencia del vino nacional en el mercado interno.
El empresario resaltó que los vinos uruguayos mantienen altos estándares de calidad y que el país ha conseguido construir una reputación positiva en el exterior gracias al desarrollo de vinos de calidad preferente (VCP) y a una oferta cada vez más diversa. También valoró la calidad sanitaria de la uva de las últimas cosechas, especialmente en el norte del país, donde las condiciones climáticas han permitido obtener fruta sana y apta para la elaboración de vinos de alto nivel.
Con información de Montevideo Portal
