Starlink, el servicio de internet satelital desarrollado por SpaceX, ha comenzado a realizar un cambio significativo en su modelo de negocio. A partir de ahora, los nuevos clientes no tendrán que efectuar un pago inicial por la antena y el router, sino que deberán abonar una tarifa mensual de alquiler de 10 dólares por el uso del equipo.
Este giro representa una modificación a la estrategia que la compañía había mantenido desde su lanzamiento en 2020.
El funcionamiento del nuevo esquema es sencillo. En las páginas de contratación residencial de Starlink, ya se puede observar un costo inicial de hardware de cero dólares, además de la mencionada tarifa mensual de 10 dólares. Este cargo se sumará al precio habitual del servicio de internet, cuyos valores también han sido ajustados recientemente.
Actualmente, la empresa ofrece diferentes planes para sus usuarios. Además, se puede contratar una instalación profesional por 199 dólares o acceder a ella sin costo adicional al elegir el plan de mayor velocidad.
Este nuevo sistema se asemeja al modelo de negocio que han utilizado históricamente las operadoras de cable, telefonía e internet, que suelen cobrar una renta mensual por los módems y routers. Según información proporcionada por la empresa, esta modalidad de alquiler estará disponible exclusivamente para los planes residenciales, y quienes opten por ella no podrán pausar el servicio temporalmente.
Varios medios especializados han informado que esta medida ya ha comenzado a implementarse en mercados como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Francia, Australia y México.
Desde su lanzamiento, Starlink ha realizado constantes modificaciones en la forma en que comercializa su equipamiento. Inicialmente, en 2020, el kit de hardware tenía un costo de 499 dólares, luego pasó a 599 dólares y fue ajustándose de acuerdo a la demanda y la capacidad de la red en cada región. A lo largo de los años, también se han llevado a cabo promociones temporales que incluían antenas gratuitas o descuentos importantes para ciertos mercados y zonas geográficas.
En cuanto a la pregunta de si conviene alquilar o comprar el equipo, algunos analistas señalan que el alquiler puede resultar más costoso a largo plazo. Una cuota de 10 dólares mensuales implica un desembolso de 360 dólares en tres años, cifra que supera algunas ofertas de compra disponibles actualmente en comercios minoristas. En Estados Unidos, por ejemplo, el kit estándar se puede encontrar por aproximadamente 349 dólares, aunque en ocasiones ha estado en oferta por hasta 199 o 89 dólares.
Para aquellos clientes que ya poseen un equipo Starlink, existe la posibilidad de evitar el pago del alquiler al asociar el dispositivo a una nueva suscripción mediante el número de identificación del hardware.
Este cambio llega en un momento clave para SpaceX, que se encuentra en proceso de una nueva etapa de expansión financiera. Starlink se ha convertido en el principal motor económico de la compañía aeroespacial fundada por Elon Musk. Durante el primer trimestre de 2026, la división de internet satelital generó ingresos cercanos a 3.260 millones de dólares, de un total de 4.690 millones de facturación de SpaceX. La empresa sigue experimentando con diferentes modelos de precios y promociones para maximizar sus ingresos y ampliar su base de usuarios, en un mercado donde la conectividad satelital cobra cada vez más importancia.
Con información de Montevideo Portal
