Conocido en la actualidad como Paseo San Fernando, este espacio fue anteriormente sede de un Cuartel de Infantería, también denominado Cuartelillo militar. Allí, hombres y mujeres, así como dirigentes políticos y sindicales, fueron víctimas de torturas, no solo provenientes de Maldonado, sino de toda la región, perpetradas por la OCOA (órgano coordinador de operaciones antisubversivas).
Desde este lugar se llevó a cabo la coordinación regional del aparato represivo de la dictadura.
Gracias a la colaboración entre la Intendencia y la Comisión Nacional de Sitios de la Memoria, se decidió avanzar en la creación de un sitio de memoria que permita recordar el «nunca más» y no olvidar esos años oscuros. Esta decisión se tomó tras una reunión con el intendente Miguel Abella y el Secretario General, Álvaro Villegas.
El colectivo 20 de Mayo también propuso realizar actividades conmemorativas relacionadas con la memoria del pasado reciente en Maldonado, así como reunir testimonios de la época y crear un circuito departamental en las instalaciones.
La información proporcionada por la comisión se basa en artículos, testimonios recopilados y documentos de expedientes y audiencias.
Este espacio ya contaba con una placa de la memoria, elaborada por el MEC, que fue descubierta en el acto junto con una señalización dentro del Paseo San Fernando, que recuerda lo sucedido. Además, su incorporación al catálogo de sitios de la memoria fue señalizada por la comisión nacional.
La intendencia de Maldonado subraya que recordar no solo implica mirar al pasado, sino también construir un futuro donde el «nunca más» sea una realidad garantizada por el Estado.
El acto de conmemoración tuvo lugar el 27 de junio al mediodía en las puertas del Paseo San Fernando. Allí, el ex intendente interino y destacado dirigente, José “Pepe” Rapetti, recordó: “no olvidemos lo que aquí, pasó, nunca más dictadura”, mientras repasaba los hechos acontecidos en el lugar.
Rapetti enfatizó que allí ocurrieron situaciones trágicas, como torturas y encarcelamientos indebidos. «El objetivo es recordar lo que pasó», afirmó, añadiendo que estos sitios de memoria deben ser recordados por el pueblo oriental para evitar que se repitan esos episodios que dejaron huellas imborrables.
El Paseo San Fernando se transformó en un centro cultural tras ser adquirido por la intendencia al regreso de la democracia.
«Es una obligación moral recordar que hubo torturas en este lugar y que no deben volver a suceder», concluyó Rapetti.
Por su parte, Raquel Hernández, de la comisión nacional de sitios de la memoria, agradeció la presencia de autoridades nacionales y departamentales. Comentó que fue muy emotivo escuchar los testimonios de los sobrevivientes que compartieron sus experiencias durante aquellos años oscuros.
Hernández invitó a toda la población a acercarse y prestar su testimonio, recordando que muchos permanecieron en silencio en momentos de gran temor en la sociedad.
El acto también contó con la presencia del intendente interino Miguel Plada, el secretario general Álvaro Villegas, el alcalde Damián Tort, el diputado Joaquín Garlo, y otras autoridades departamentales.
Con información de Intendencia Maldonado
