El Ministerio de Salud Pública (MSP) informó este jueves sobre la extensión de la vacunación gratuita contra la bacteria del meningococo, ahora dirigida a adolescentes de 12 años. Esta medida se enmarca dentro de un conjunto de acciones preventivas ante el incremento de casos de enfermedad meningocócica reportados en lo que va del año.
A partir de mañana, se permitirá la vacunación gratuita a niños y adolescentes que hayan nacido desde el 1º de enero de 2014 y que se encuentren en el rango de edad de 11 a 12 años cumplidos, siempre y cuando no hayan recibido la dosis correspondiente.
La ministra de Salud Pública, Cristina Lustemberg, destacó en conferencia de prensa que “el país es líder en la región en materia de vacunación contra el meningococo porque incorporó las dos vacunas el año pasado”. Además, especificó que se ampliará la vacunación a los adolescentes de 12 años, sumando así a los grupos que ya estaban previamente contemplados.
La decisión del MSP responde a un aumento inusual de casos, aunque Lustemberg aclaró que no se está viviendo un brote de la enfermedad en el país. “Sentimos profundamente cada caso grave, cada fallecimiento, y los 20 casos registrados. A cada familia que ha atravesado el fallecimiento de una persona en su núcleo familiar, los cuales fueron tres niños y dos adultos”, agregó la ministra.
Este anuncio se produce pocos días después de que se confirmara la muerte de un niño de 10 años en Montevideo a causa del meningococo, lo que eleva a cinco las muertes por esta enfermedad en lo que va del año.
Actualmente, el esquema nacional de vacunación incluye la inmunización contra el meningococo para lactantes y una dosis a los 11 años. “Seguimos vacunando a los niños de 2 meses, 4 meses, 1 año, 15 meses y 11 años. De esos 48.000 niños, a los que vamos a llegar en el marco de esta campaña, ya 19.000 han sido vacunados”, indicó.
A pesar de esto, Lustemberg subrayó que esta medida busca ampliar temporalmente la cobertura de vacunación en adolescentes, ya que el esquema hasta ahora solo abarcaba a niños nacidos a partir del 1º de julio de 2014. “No estamos modificando el esquema nacional de vacunación. Se trata de una acción preventiva y progresiva porque estamos actuando frente al aumento de los casos y porque vamos a comprar nuevas vacunas, de las que llegarán muchas en agosto”, destacó.
La intención del MSP es continuar ampliando la cobertura e incorporar también a adolescentes de 15 años. “Paulatinamente, y a medida que avancemos con la compra de vacunas iniciada ayer a través de la Organización Panamericana de la Salud, iremos ampliando la cobertura hasta los 15 años. Además, en función de la vigilancia epidemiológica, evaluaremos qué otras medidas podemos tomar”, afirmó.
Otro de los objetivos del MSP es mejorar la cobertura de vacunación en niños de 11 y 12 años, un grupo donde las autoridades consideran que aún existen niveles insuficientes de inmunización. “La cobertura en adolescentes de 11 años hace unos 15 días estaba en un 66%. De acuerdo a una estrategia que estamos realizando en conjunto todos los puestos de vacunación, pero sobre todo con la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) en las escuelas, pasamos a una cobertura del 79%, pero tenemos que llegar a una cobertura en este grupo etario de los 11 y 12 años del 90% como mínimo para que realmente tenga un efecto protector”, concluyó la ministra.
Con información de Montevideo Portal
